観葉植物、鉢花、切り花の花情報、卸売り　ひめじせいか（姫路生花卸売市場）

「安芸の小京都」とも呼ばれ、国土交通省の選ぶ「都市景観１００選」に選ばれている広島県竹原市に、１３００坪のハウスを構えておられます。

明治から大正にかけてはブドウ園として栄えたそうですが、時代の変遷とともに栽培品目はキウイ・トマトと変わり、２０年ほど前に園主・神田哲而さんの決断でバラ作りを始められました。

バラの栽培に携わっているのは、神田哲而さんご夫婦とそのご子息の昌紀さんご夫婦に４名のパートさんを加えた計８名。

年間で約５０万本を、当市場を含む２ヶ所の生花市場に出荷されています。

左・神田哲而さん    右・神田昌紀さん

ハウス全景。竹原市の中心部にほど近い閑静な地区で栽培されています。

基本はロックウールによる水耕栽培ですが、大きく、美しく、長持ちするバラを育てるための最新設備が色々と設置されています。

夏場には主にパッドアンドファンと細霧によって温度と湿度をコントロールしています。どちらも気化熱を利用した冷却システムで、冷却と同時に加湿も行える仕組みが特徴。夏の太陽にジリジリ照らされているハウスでも、内部はひんやりかつしっとりとした空気で満たされており、バラの生育に相応しい環境を維持しています。ヒートポンプ（エアコン）は、冷房というよりもむしろ除湿の為の補助的な装置として利用されています。

冬になるとナトリウムランプが活躍します。日照時間の減少による光線不足を補う目的のほか、ランプから発生する熱でハウス内部を加温する効果もあり、導入以降の冬場の栽培がかなり楽になったそうです。また、光合成効率を上げるために、ナトリウムランプによる補光と炭酸ガスの補給を組み合わせる方法も研究中で、秋から冬にかけてのさらなる品質向上が期待されます。

パッドアンドファン冷却システムの一部である巨大ファン。

細霧冷却システム作動の瞬間。

びっしりと並んだナトリウムランプ。

大きなハウスの内部は、ゆったりと余裕のある空間になっています。バラの苗を詰め込み過ぎることなく、十分な間隔をたっぷりととって植え込んであります。

また、コンピュータ制御による機械を導入していても、ハウスの内部を常に観察し、装置の微調整を頻繁に行っておられます。

最新設備を駆使して環境を整えるのも、空間に余裕を持たせるのも、全てはバラのため。神田さんは口癖のように「バラにストレスを与えないことが大事。」とおっしゃられます。「特別なことは何もしていない。バラの好む環境を与えているだけ。」とも。

神田さんのバラの品質の高さは、そんな地道な作業の末に辿り着いたものです。しかし、現状に満足することなく、常により良い方法・より良いバラを求めて研究を続けておられます。

十分な余裕を持って並べられたバラ苗。1つ1つに灌水用チューブが繋がり、定期的に水と液肥が施されています。

バラの生育状況を常に確認し、環境を微調整します。

神田バラ園から出荷されるバラの品種を紹介します（一部）。

アバランチェ

アマダ

ヴェラヴィータ

オリエンタルキュリオーサ

カルピデューム

コスミック

ジプシーキュリオーサ

シューティングスター

ジュネーブ

スウィートアバランチェ

デザート

ピンクラナンキュラ

ファーストエディション

フェアビアンカ

ミミエデン

リメンブランス

レッドインテューション

レッドフランス

レモンラナンキュラ

ロジータベンデラ

新しい品種の栽培にも意欲的な方ですので、ここで紹介していないものも今後どんどん出てくると思います。

また、神田さんは「花屋さんの求める品種、切り前のバラを出荷したい。」ともおっしゃっておられます。ご希望がありましたら、当市場のバラ担当者までお申し付け下さい。皆様のご意見を神田さんにお届けします。

ちなみに、神田さん自身が一番思い入れのあるバラは「オリエンタルキュリオーサ」。15年ほど前にオランダで見つけて一目惚れし、持ち帰ったそうです。日本で育てているのは3～4軒しかないレアな品種です。